“你知道？還不快說！”賀氏催促。

  燭兒腦袋垂得更低，跟隻鵪鶉似的一動不動。

  裴蕭元道：“你若是知道，大膽說，無論何事，都不會怪你。”

  燭兒咬了咬唇。

  賀氏急得在旁頓足：“你這丫頭，都什麼時候了！還不快說！”

  燭兒吃嚇，結結巴巴地開口：“我也是猜的……那日……那日……”

  她又看一眼裴蕭元，終究是不敢當麵講出來，扯著賀氏到了一旁。

  這丫頭背著他躲躲閃閃，不知道究竟和賀氏說了什麼，一邊說，一邊還回頭看，總感覺好像是和自己有關。裴蕭元按捺著性子等，不想賀氏聽完了，走過來時，神色也變得古怪了起來。

  “這丫頭到底怎麼說的？”裴冀也是著急了。

  賀氏看了眼裴蕭元。

  裴冀立刻喝道：“全部退開！”

  他隻這一聲，近旁幾個原本聞訊圍來的下人連同青頭等人立刻散得幹幹淨淨，隻剩下裴蕭元和承平。

  “你二人也退開！”

  裴冀頭也未回，又喝了一聲。

  曾掌扶乾坤的重臣，如今雖老，不得聖心，遠離廟堂多年，但積威仍在。

  裴蕭元當即遵從。承平更不敢強忤裴冀之言，跟著裴蕭元退開，兩人停在遠處，他看著賀氏在照壁旁向裴冀回著話，道：“我就算了，外人一個，到底何事，怎連你都不能聽？”

  裴蕭元不言，但丫頭和賀氏的樣子，令他的心裏生出幾分不祥之感，總覺得似乎和自己脫不了幹係。

  他的預感很快便被證明是真。裴冀快步朝他走來，道了句“隨我來”，人就從他身旁經過了。

  裴蕭元隻得跟上去，隨裴冀來到附近的一間偏廳內，才一進去，裴冀便沉下了臉：“你回來的那夜，是否和小阿史那抱怨過你和絮雨的婚事？”

  多年以來伯父待他勝過親子，從前對他說話時，連大些的聲氣都極少，像這樣的嚴厲之貌，更是絕無僅有。

  裴蕭元心一跳，遲疑了下，還沒來得及開口，便聽裴冀又道：“那丫頭說，你回來的次日早上，她陪絮雨來見我，路上遇到你和小阿史那出來，無意聽到小阿史那之言，道你是因我的緣故，方勉強應下的婚事！”

  “是不是！”

  裴冀驀然提高音量，一聲質問，令裴蕭元的心猛咯噔一跳，很快想起幾日前自己和承平自書房出來走在廊道的那一幕。

  他萬萬沒有想到，那時她竟正和他相向而來，還聽到了他和承平間的對話。

  他待辯，卻知辯解也是徒勞，事已如此。況且深究起來，確實也是他的過失。如果回來的當晚在知曉婚事後，他能更謹慎些，或者說，表現出男子對於娶妻該有的喜悅之情，又何至於被承平看出端倪，以致於有了後麵的這些變故？

  他沉默了下去。

  侄兒不辯，那便是真的了。

  裴冀一時氣惱萬分，看著侄兒，眉頭緊鎖，目中難掩失望之情：“蕭元！你四歲開蒙，習讀詩書，豈不知人生於穹壤間，修身之外，還需修德？我道你向來守慎，你竟怎如此輕浮？若實在不願結下這親事，我又豈會強壓你頸點頭？你怎可在我這裏應了，到人前又述說不滿？你欲置絮雨於何地？如此行徑，與羞辱她有何不同？那丫頭講她後來一個人在庭院角落處坐了許久方來見我，她必定難過至極，這才心灰意冷借故提出解約，直到今日留書而去。你……你實在令我失望！”

  這話說得極重了。但想想也是。一個孤女，千裏迢迢來赴婚約，卻得知背後被將來的夫郎如此對待，在友人麵前發那樣的話，但凡有點自尊之人，也絕不可能留下自取其辱。

  裴蕭元無比懊悔，更是慚愧不已，當場撩起衣擺雙膝落地，下跪叩首：“全是侄兒的錯！請伯父大人寬宥。侄兒這就去將她追回，以彌補過錯！”

  裴冀雙眉緊皺。

  “此事我一定會給她一個交待。她在留書裏提及歸處，應當是回了此前的居住之地，人想必也沒走遠。請大人容我這就追上去，我向她解釋認錯，隻要她願意回來，我怎樣都可！”

  “還不快去！”

  “是！”

  裴蕭元急忙起身，轉身要走，忽然聽到身後又傳來了裴冀的聲音。

  “務必要將她請回！”

  他停步轉頭。

  “葉鍾離……怕是回不來了，所以才會將孫女送來我這裏。”

  裴冀望著侄兒一字一字地道，語氣凝重。

  裴蕭元明白他的所指，頷首，轉身疾步而去。